楚雄彝族自治州地處云南省中部，跨東經100°43′～102°30′，北緯24°13′～26°30′之間，屬云貴高原西部，滇中高原的主體部位。東靠昆明市，西接大理白族自治州，南連普洱市和玉溪市，北臨四川省攀枝花市和涼山彝族自治州，西北隔金沙江與麗江市相望。轄1縣級市(楚雄市)9縣(祿豐縣、武定縣、元謀縣、牟定縣、雙柏縣、南華縣、永仁縣、大姚縣和姚安縣)。州人民政府駐楚雄市，距昆明市160千米。
楚雄州地處康滇地軸南段的偏西一方，屬云貴高原西部，滇中高原的主體部位。東靠昆明市，西接大理白族自治州，南連思茅地區和玉溪市，北臨四川省攀枝花市和涼山彝族自治州，西北隔金沙江與麗江地區相望。境內多山，山地面積占總面積的90%以上，其間山巒疊嶂，諸峰環拱，谷地錯落，溪河縱橫，素有“九分山水一分壩”之稱。烏蒙山虎踞東部，哀牢山盤亙西南，百草嶺雄峙西北，構成三山鼎立之勢；金沙江、元江兩大水系以州境中部為分水嶺各奔南北，形成二水分流之態。州境最高點為大姚縣白草嶺主峰帽臺山，海拔3657米；最低點在雙柏縣南端的三江口,海拔556米。
楚雄市雙柏縣牟定縣南華縣姚安縣大姚縣永仁縣元謀縣武定縣祿豐縣