和橋是宜興市四大鎮(zhèn)之一，有1500多年歷史，自古以來就是“千葉小舟云集，八方商賈過往”的重要商埠碼頭，是市域北部地區(qū)經(jīng)濟(jì)、文化、商貿(mào)、信息中心。全鎮(zhèn)面積105.10平方公里，有30個行政村、2個漁場、6個社區(qū)居委、800多個企事業(yè)單位，總?cè)丝诮?萬人。這里四季分明，物產(chǎn)豐富，百業(yè)興旺，人杰地靈，素有江南“小無錫”的美譽(yù)和“教授之鄉(xiāng)”之稱。2003年全鎮(zhèn)完成國內(nèi)生產(chǎn)總值15.27億元，工業(yè)應(yīng)稅銷售20.5億元，后勁投入2.9億元，財(cái)政收入3600元，城鎮(zhèn)居民人均可支配收入達(dá)8500元，農(nóng)民人均收入達(dá)5620元。
和橋鎮(zhèn)有著優(yōu)越的地理優(yōu)勢，便利的交通條件，104國道、錫溧漕運(yùn)河穿越鎮(zhèn)區(qū)全境，新建的錫宜高速公路、新（沂）長（興）鐵路和燒香港運(yùn)河都與和橋鎮(zhèn)穿越而過。城鎮(zhèn)規(guī)劃科學(xué)，布局合理，鎮(zhèn)內(nèi)電力通信、道路交通、商場超市、中小學(xué)校、文化場館及金融、保險(xiǎn)、醫(yī)院、賓館、度假村等基礎(chǔ)設(shè)施一應(yīng)俱全。1997年以來，分別被省政府命名省級衛(wèi)生鎮(zhèn)、省實(shí)驗(yàn)教育現(xiàn)代化工程先進(jìn)鎮(zhèn)、省體育先進(jìn)鎮(zhèn)、省科技工作先進(jìn)鎮(zhèn)、省文明鎮(zhèn)，1999年被江蘇省列入江蘇省小城鎮(zhèn)綜合改革試點(diǎn)鎮(zhèn)、省30個重點(diǎn)中心鎮(zhèn)聯(lián)系點(diǎn)，同年底被國家建設(shè)部命名為“全國小城鎮(zhèn)建設(shè)示范鎮(zhèn)”。2000年2月被國家體改委確定為“全國小城鎮(zhèn)綜合改革試點(diǎn)鎮(zhèn)”。
和橋鎮(zhèn)一、二、三產(chǎn)業(yè)協(xié)調(diào)發(fā)展，社會穩(wěn)定，民風(fēng)樸實(shí)、文化底蘊(yùn)豐厚。農(nóng)業(yè)生產(chǎn)連年豐收，產(chǎn)業(yè)化經(jīng)營取得顯著成果。特別是滆湖的水產(chǎn)品久負(fù)盛名，尤以湖蟹、青蝦、淡水魚及蚌珠著稱。全鎮(zhèn)工業(yè)已初步形成紡織服裝、輕工機(jī)械、汽車配件、環(huán)保設(shè)備、建設(shè)化工、電子電纜、塑料纖維為主的產(chǎn)業(yè)體系，部分產(chǎn)品已達(dá)到國內(nèi)外科技領(lǐng)先水平。私營經(jīng)濟(jì)發(fā)展迅猛，兩個私營經(jīng)濟(jì)開發(fā)區(qū)已具規(guī)模。第三產(chǎn)業(yè)已成為經(jīng)濟(jì)發(fā)展中新的增長點(diǎn)，商業(yè)網(wǎng)點(diǎn)和專業(yè)市場不斷發(fā)展。外向型經(jīng)濟(jì)步伐加快，良好的投資環(huán)境使一批批中外合資、外商獨(dú)資企業(yè)在和橋投資興業(yè)。
規(guī)劃建設(shè)中的和橋工業(yè)集中園是經(jīng)市政府批準(zhǔn)設(shè)立的重點(diǎn)工業(yè)小區(qū)。創(chuàng)業(yè)園東至新長鐵路，西靠南新集鎮(zhèn)、南至塘瀆港，北臨殷村港，總規(guī)劃面積1.87平方公里，園內(nèi)實(shí)現(xiàn)“五通一平”，基礎(chǔ)設(shè)施完善，交通優(yōu)勢明顯，享受國家和地方政府賦予的各項(xiàng)優(yōu)惠政策。.